Monitorización y biosensorización en el hospital de Antequera: Innovación en prevención de Legionella y Gestión inteligente del agua
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Álvaro López Rodríguez
Ingeniero Energético y Ambiental experto en gestión de proyectos.
Director Técnico Comercial
ItalsanTech (ULBIOS+TTR Mechanical)
1. INTRODUCCIÓN
En los últimos años, la gestión y el mantenimiento de las instalaciones hidráulicas en edificios sanitarios han experimentado una transformación profunda. Los avances en digitalización, sensorización e inteligencia artificial han permitido pasar de un mantenimiento reactivo a uno predictivo y preventivo, en el que los datos en tiempo real se convierten en la herramienta esencial para la toma de decisiones.
En este contexto, ULBIOS®, empresa del Grupo Italsan, ha desarrollado una tecnología de monitorización y biosensorización en continuo que permite controlar la calidad del agua y anticipar riesgos microbiológicos como la Legionella, uno de los principales desafíos en la seguridad hospitalaria.
El proyecto desarrollado en el Hospital de Antequera (Málaga), en colaboración con ITUVAL y la Universidad de Málaga, constituye un caso de éxito que demuestra cómo la integración de sistemas digitales de monitorización puede mejorar la gestión sanitaria del agua, optimizar recursos y garantizar la seguridad de los pacientes y del personal hospitalario.
2. LA GESTIÓN DEL AGUA EN EL MANTENIMIENTO HOSPITALARIO: UN NUEVO PARADIGMA DIGITAL
La prevención de la Legionella en entornos hospitalarios está regulada por el Real Decreto 487/2022 y su modificación en el RD 614/2024, que refuerzan la obligatoriedad de implantar Planes Sanitarios del Agua (PSA) y Planes Sanitarios frente a Legionella (PSL).
Estos planes requieren un seguimiento continuo de los parámetros fisicoquímicos y microbiológicos, así como una trazabilidad digital de las actuaciones de mantenimiento. Hasta hace poco, este control se realizaba mediante mediciones puntuales o análisis de laboratorio, lo que no permitía detectar el riesgo en tiempo real.
La propuesta de ULBIOS® introduce un cambio de paradigma: instalar sensores inteligentes conectados a una plataforma analítica avanzada (ULBIOS® Analytics) que mide, registra y analiza de forma continua variables críticas como temperatura, potencial redox (ORP), conductividad, presión y especialmente biofilm, un indicador clave de la proliferación bacteriana en los sistemas de agua caliente sanitaria (ACS).
Esta digitalización permite implantar un modelo de mantenimiento predictivo basado en datos, reduciendo costes operativos, evitando paradas no planificadas y, sobre todo, mejorando la seguridad hídrica del edificio.
3. EL PROYECTO EN EL HOSPITAL DE ANTEQUERA
El Hospital de Antequera, perteneciente al Servicio Andaluz de Salud, se enfrentaba a un reto común en muchos centros hospitalarios: garantizar la calidad microbiológica del agua en una red compleja de ACS, con ramales extensos y puntos terminales de difícil control.
Con el objetivo de mejorar la eficacia de los tratamientos y la trazabilidad del mantenimiento, se llevó a cabo un proyecto técnico-científico conjunto entre la empresa ITUVAL y el Departamento de Salud Pública y Psiquiatría de la Universidad de Málaga, utilizando la tecnología de ULBIOS®.
El estudio, desarrollado entre 2023 y 2025, combinó tecnología de desinfección avanzada mediante ácido hipocloroso con el sistema de biosensorización ULBIOS® Water, instalado en dos ramales independientes del circuito de retorno del ACS:
- Ramal H7: con inyección directa de ácido hipocloroso.
- Ramal H6: sin inyección directa, utilizado como grupo de control.
Cada ramal fue monitorizado en continuo mediante sensores de bioactividad, temperatura y potencial redox, transmitiendo los datos a la plataforma ULBIOS® Analytics, donde se procesaron los indicadores de riesgo y las tendencias de formación de biofilm.
Tecnología ULBIOS®: monitorización inteligente y biosensorización avanzada
El sistema ULBIOS® Water integra una red de sensores IoT y algoritmos propios de análisis predictivo que permiten medir en continuo el estado microbiológico y térmico de las instalaciones.
Entre sus principales funciones destacan:
- Detección y evolución del biofilm (+2 < T < +40 °C), mediante una tecnología electroquímica patentada.
- Registro y análisis de ORP y temperatura para evaluar la eficacia de los tratamientos desinfectantes.
- Alertas automáticas y analítica avanzada mediante ULBIOS® Analytics, que permite visualizar en tiempo real los datos, establecer umbrales y generar informes de mantenimiento preventivo.
- Compatibilidad con cualquier protocolo de comunicación (BACnet, Modbus, MQTT, etc.), lo que facilita su integración con sistemas BMS o plataformas hospitalarias.
En este caso, los sensores ULBIOS® se instalaron en colectores PSA fabricados en PP-RCT NIRON Premium, materiales certificados para instalaciones hospitalarias, resistentes a tratamientos químicos y con total seguridad de potabilidad, con certificación NSF/ANSI 14, NSF/ANSI 61 y ASTM F 2389.
Para una mayor precisión en la gestión del ACS del hospital, contamos con la solución ULBIOS TT®, que permite realizar mapeados térmicos de la instalación, identificando zonas de baja circulación y posibles desequilibrios de temperatura, lo que facilita una gestión más eficiente y segura del sistema.
3.1. Metodología y desarrollo del estudio
El estudio se planteó con un diseño experimental, observando los efectos antes y después del tratamiento, evaluando la situación de la red de agua caliente previo a la instalación del sistema y tras un año de funcionamiento continuo.
Se realizaron más de 900 registros y mediciones entre marzo de 2023 y marzo de 2025, combinando datos analíticos de laboratorio con los registros en tiempo real del sistema ULBIOS®.
En esta primera gráfica junto con las imágenes tomadas a inicio de proyecto se puede ver que la biocapa es bastante extensa en las tuberías existentes (ramales H6 y H7), esto se puede observar en la medición de la sonda de Biofilm, en la cual, las mediciones de ambos ramales los valores son similares y elevados en comparación con lo que sucederá al final del estudio.
Gráfica de bioactividad a inicios de proyecto
Tubería H7 de inyección a inicios de proyecto.
Tubería H6 de control a inicios de proyecto.
Posteriormente, en las etapas finales del ensayo, se puede ver una diferenciación de los valores entre los ramales H6 y H7, siendo además valores más bajos que los medidos en un inicio del proyecto. Estos valores y esta diferenciación se pueden contrastar con las imágenes realizadas en el interior de las tuberías de cada ramal, siendo el retorno H7 el que tiene los valores menores debido a la no existencia de biocapa en comparación con el retorno H6.
No obstante, los valores de H6 son menores en comparación con el inicio del proyecto debido a la desinfección y reducción de la biocapa a causa del estudio, parámetro medido y cuantificado gracias a la tecnología de ULBIOS®.
Gráfica de bioactividad a finales de proyecto
Tubería H7 de inyección a finales de proyecto.
Tubería H6 de control a finales de proyecto.
Los objetivos principales fueron:
- Evaluar la eficacia del ácido hipocloroso como biocida frente a Legionella y biofilm.
- Determinar la capacidad de los sensores ULBIOS® para detectar la formación de biocapa.
- Analizar la correlación entre variables microbiológicas (cultivos de Legionella) y variables fisicoquímicas (temperatura, ORP y bioactividad).
El proyecto se apoyó en un enfoque multidisciplinar: ingeniería hospitalaria, microbiología, epidemiología y mantenimiento predictivo, combinando conocimiento académico y aplicación práctica en campo.
3.2. Resultados obtenidos y conclusiones operativas
Los resultados del estudio mostraron una reducción significativa del riesgo microbiológico y una mejora en los indicadores de biofilm y redox tras la instalación del sistema:
- La incidencia de Legionella pasó del 9,5 % al 6,1 % de cultivos positivos.
- El cloro residual libre aumentó de 0,03 mg/l a 0,28 mg/l, reflejando la eficacia del tratamiento.
- El potencial redox medio en la línea con inyección alcanzó 715 mV, indicador de un entorno altamente oxidante y desinfectado.
- La bioactividad registrada por los sensores ULBIOS® disminuyó de forma estable a lo largo de los meses, confirmando una reducción sostenida del biofilm.
Además, el análisis estadístico realizado por la Universidad de Málaga determinó una correlación positiva significativa entre la actividad del biofilm y la presencia de Legionella (r = 0,46; p < 0,05), y una correlación negativa con la temperatura y el ORP, lo que valida científicamente el uso de la biosensorización como herramienta predictiva.
Desde el punto de vista operativo, los beneficios fueron claros:
- Mayor control y visibilidad del comportamiento de la red.
- Reducción de actuaciones correctivas y de consumo de productos químicos.
- Información trazable y exportable para auditorías, inspecciones sanitarias o actualización del PSA.
- Mejora global en la eficiencia energética y en la sostenibilidad del sistema de ACS.
4. CONCLUSIONES
El proyecto de monitorización y biosensorización en el Hospital de Antequera representa un ejemplo pionero de cómo la digitalización y el mantenimiento 4.0 pueden transformar la gestión de las instalaciones hospitalarias.
El proyecto desarrollado en el Hospital de Antequera (Málaga), en colaboración con ITUVAL y la Universidad de Málaga, constituye un caso de éxito que demuestra que la cooperación entre empresa tecnológica, ingeniería hospitalaria y ámbito académico es la vía más eficaz para avanzar hacia hospitales más seguros, sostenibles y conectados, al integrar sistemas digitales de monitorización que mejoran la gestión sanitaria del agua, optimizan recursos y garantizan la seguridad de pacientes y personal hospitalario.
La tecnología ULBIOS® Water ha demostrado su capacidad para detectar, medir y anticipar la formación de biofilm, permitiendo tomar decisiones preventivas y garantizar la seguridad del agua.
Esta experiencia confirma que la gestión del agua del futuro pasa por integrar la inteligencia digital en los programas de mantenimiento, donde cada dato contribuye a proteger la salud y optimizar los recursos. En este contexto, ULBIOS®, empresa del Grupo Italsan, ha desarrollado una tecnología de monitorización y biosensorización en continuo que permite controlar la calidad del agua y anticipar riesgos microbiológicos como la Legionella, uno de los principales desafíos en la seguridad hospitalaria.
